Dans son Traité de gouvernement, Nizâm al-Mulk, illustre vizir des célèbres sultans seldjoukides Alp Arslân et Malik Shâh au XIe siècle, expose les principes d’une gouvernance efficace en s’inspirant des écrits des souverains sassanides de la période préislamique, enrichis par des enseignements tirés du Coran et de la Sunna.

En revanche, en al-Andalus, la situation diffère. Au Xe siècle, le Califat omeyyade est dirigé par ‘Abd al-Rahmân III (929-961), puis par son fils al-Hakam II (961-976). Pendant longtemps, les historiens andalous ont cru qu’un premier traité de gouvernement n’avait vu le jour qu’au XIIIe siècle. Cependant, la section du Muqtabis consacrée au califat d’al-Hakam II, une œuvre monumentale de l’historien Ibn Hayyân, semble se structurer comme un véritable traité de bon gouvernement.