Ceci est l’introduction de l’Imam et hāfiz ‘Abdullāh ibn ‘Abd Ar-Rahmān ibn Abī Zayd al-Qayrawānī à l’épître qu’il a rédigée sur la jurisprudence malikite. Conformément à la tradition des prédécesseurs – qu’Allah leur fasse miséricorde – qui, lorsqu’ils écrivaient sur la jurisprudence, commençaient par exposer la croyance, il introduit son œuvre par une clarification des fondements de la foi. Les prédécesseurs divisaient la jurisprudence en deux catégories : la jurisprudence majeure, qui concerne la compréhension de la croyance, et la jurisprudence des branches, qui traite des actes d’adoration et des transactions.

La jurisprudence des branches englobe les cinq piliers de l’Islam : l’attestation qu’il n’y a de divinité digne d’adoration qu’Allah et que Muhammad est Son Messager, l’accomplissement de la prière, le versement de la zakāh, le jeûne du mois de Ramadān et le pèlerinage à la Maison sacrée d’Allah.