Le grand savant Ibn Hazm (961-1031) aurait exprimé son mépris pour les rois de son époque, marquée par la fitna, en les qualifiant de « chats se prenant pour des lions ». Lorsque la fitna, ou « guerre civile », éclate en 1009 à Cordoue, plusieurs dynasties tentent de s’emparer du pouvoir. Les enjeux sont colossaux : le califat est sur le point de disparaître, mettant en péril l’existence même d’al-Andalus. Dans ce contexte troublé, les musulmans font face à une menace croissante des dynasties chrétiennes au nord de la péninsule Ibérique.